検鏡: この古代の婦人科用器具の不気味な歴史と、それが今日でも恐れられる理由

放送大学名誉教授（古典学）

ヘレン・キングは、この記事から利益を得るであろういかなる会社や組織で働いたり、コンサルティングをしたり、株を所有したり、資金を受け取ったりすることはなく、学術上の任命以外の関連する所属も明らかにしていません。

Open University は、The Conversation UK の創設パートナーとして資金を提供しています。

すべてのパートナーを表示

女性の健康は危機に瀕しています。 多くの場所で、婦人科の待機リストは増加しているか、記録的な長ささえあります。

女性が専門医を受診した場合でも、人権団体が欧州評議会が「婦人科暴力」と定義しているものについて、恐ろしい報告がある。 これには、適切な疼痛管理を行わずに診断手順を実行するだけでなく、患者に対する思いやりの欠如も含まれます。 このような報告は衝撃的ですが、女性医学のいくつかの側面が数百年にわたってほとんど変わっていないこと、そしてそれらがもたらした不愉快な歴史を考慮すると、おそらく驚くべきことではありません。

女性が専門医の診察を受けると、体内で何が起こっているかを確認する通常の方法として検鏡が行われます。 これらの装置は古代ローマにまで遡ります。 それらは 2 つまたは 3 つの「くちばし」で構成されており、最良の眺めを得るために本体の内側で開く必要があります。

検鏡は伝統的に金属製で、事前に温めないと冷たいことを意味します。 現在、女性デザイナーとエンジニアのグループによって新しいデザインに取り組んでいます。 Yona の表面はシリコンで、見た目はあまり脅威的ではありません。 膣鏡が 19 世紀以来ほとんど変わっていないことを考えると、これは女性の医療における重要な進歩です。

しかし、金属音や冷たさ以上に、そのかなり恐ろしい歴史の中心にあるのは、検鏡の侵襲性です。 実際、19 世紀のイギリスに遡ると、性感染症を阻止しようとする 3 つの法律が制定されていました (性感染症は国の陸海軍の健康を脅かすと考えられていたため)。検鏡検査。

運動家のジョセフィン・バトラー氏は、こうした検査を「強制強姦」と呼んだ。 病気の兆候が見られただけでも、女性は症状が消えるまで、性感染症の治療を専門とするいわゆる「鍵付き病院」に収容されることになる。

かつて、処女性がまだ処女膜と呼ばれる膜の概念としっかりと結びついていたとき、膣鏡は処女膜を破り処女性を終わらせると考えられていたため恐れられていました。 そうなると女性の「純粋さ」が傷つき、結婚できなくなってしまいます。

少なくとも西洋社会では、こうした考えはもはや一般的ではありませんが、どのサイズの検鏡（はい、さまざまなサイズがあります）を使用するかについての思い込みは、依然として性行為を指します。

米国のジョンズ・ホプキンス病院の研修医であるサラ・ウォルザーさんは、臨床研修をしていたときに、より小さいサイズに対して「バージナル検鏡」と「エクストラバージン検鏡」という名前が使われていることを知りショックを受けた。 ヴァルザーが主張しているように、これらのラベルは「重要な唯一の性別は異性愛規範的な陰茎と膣の挿入である」と仮定している。

処女膜が破れることへの恐怖のため、膣を持つ人々は今でも、子宮頸部の異常細胞を検出するパップスミアなどの重要な定期的な婦人科検査を受けることを躊躇している。 健康アドバイス サイトは、そのような不安を和らげようとしています。 しかし、処女膜は、存在する場所であっても（処女膜組織がほとんどない、またはまったくない女性も生まれてきます）、その柔軟性は大きく異なります。

実際、1880年代に生理が来ないために入院していた19歳の少女は、処女膜が非常に柔軟であることが判明し、「中型（1インチ）のファーガソン鏡が繰り返し導入され、生理が来なかった」という。完全性に少しも影響を与えることなく、探査を行うことができます。」

これは憂慮すべき話です。なぜなら、「繰り返し」という言葉の使用は、この若い女性が要点を証明するために何度も検査を受けた可能性があることを示唆しているからです。 しかし、この時点でも、膣鏡が膣壁をつまんで痛みを引き起こす可能性があることは知られていました（これは今日でも当てはまります）。

5 世紀に遡り、影響力のある神学者聖アウグスティヌスは、著書『神の都市』の中で、純粋さは肉体ではなく魂に関するものであると主張しました。 当時は助産師が処女膜の有無を調べるのに使われていたようです。 アウグスティヌスは次のようにコメントしました。

「助産師が、ある少女の処女性を確かめようとして（悪意があろうと、偶然であろうと、あるいは不手際であろうと）少女の処女性を破壊したとします。このように一つの臓器の完全性が破壊されたことによって、こんなことを信じられるほど愚かな人はいないでしょう。」 、処女は身体の神聖ささえも何も失ったのです。」

アウグスティヌスはここで処女膜のパラドックスに私たちの注意を引いています。処女膜のパラドックスを探求することがまさにそれを破壊するものになり得るのです。

処女膜は本物であり処女の証拠であると主張したトーマス・バルトリンとその父カスパール・バルトリンのような歴史作家たちも、処女膜がいかに簡単に失われてしまうかを認識していた。 彼らは1668年のテキスト『バルトリヌスの解剖学』の中で、処女が指や他のものでそれを壊す可能性があることを認め、それを無傷に保つ膣性交の方法があることを示唆しました。

女性の体は常に、基本的な解剖学よりもはるかに多くの意味を持ってきました。 彼らは道徳と純粋さについて話すために使われます。 そして、今日専門医の診察を受けているほとんどの女性にとって処女膜はもはや関係ありませんが、痛みを伴う可能性を伴う侵襲的な検鏡は、病気を診断する手段と同じくらい私たちの健康に対する脅威であり続けています。